Victor Van Aelst behaalde zijn licentiaat in de rechten aan de KU Leuven in 1972. Hij startte zijn carrière als stagiair aan de balie in Brussel, waar hij in 1975 zijn eigen kantoor opende. Aanvankelijk lag zijn specialisatie in het algemeen burgerlijk recht, maar langzamerhand nam zijn passie voor het strafrecht toe.

Tijdens zijn carrière van meer dan 40 jaar nam Van Aelst de meest uiteenlopende zaken aan, en kwam hij in aanraking met zowat elke tak van het straf- en burgerlijk recht. Als één van de meest gerenommeerde strafpleiters van Vlaanderen heeft hij maar liefst 70 assisenzaken op de teller staan. Zo boog hij zich o.a. over de parachutemoord, de poldermoorden, de zaak Van Themsche en andere spraakmakende dossiers.

Sinds december 2016 geniet Victor Van Aelst van een welverdiend pensioen. De Orde van Advocaten kende hem dan ook de titel van ere-advocaat toe.